Как роботы начали «заселять» Марс

Википедия

Китайский аппарат «Тяньвэнь-1» совершил мягкую посадку на марсианской равнине Утопия 15 мая. Спускаемый аппарат доставил на Марс шестиколесный ровер «Чжужун». Он понемногу осваивается в марсианских условиях и готовится съехать с платформы станции. Это случится 21 или 22 мая. Китайское космическое агентство CNSA опубликовало первые фотоснимки поверхности Красной планеты, сделанные космическим аппаратом. На снимках видна поверхность Марса и ровер «Чжужун».

Если китайская миссия еще только готовится начать работу, в том числе и поиск воды, то Perseverance трудится вовсю. Камера WATSON на конце роботизированной руки марсохода сделала детальные снимки скальных пород. Марсоход использовал лазерный инструмент под названием SuperCam для исследования химического состава почвы. Perseverance не умеет дробить камни, но на конце роборуки установлен шлифовальный диск, с его помощью можно снять верхний слой породы, чтобы сфотографировать структуру камней и передать снимки на Землю.

Как сообщает NASA, на следующей неделе планируется шестой полет вертолета Ingenuity над Марсом. Вертолет поднимется на высоту около 10 метров и переместится на 150 метров в юго-восточном направлении со скоростью, достигающей четырех метров в секунду. Ingenuity сделает несколько снимков поверхности Марса. После этого он отлетит на 50 метров в северо-восточном направлении и совершит посадку в новой точке. Каждый новый полет марсианского вертолета совершается все дальше и выше.

И нельзя не вспомнить заслуженный ровер Curiosity — старейший из работающих сегодня. Он работает на Марсе почти 9 лет, прошел по кратеру Гейла 25 км, выполнил десятки бурений и передал тысячи снимков. И продолжает поставлять ценнейший материал для исследователей Марса. Именно его снимки недавно помогли построить новую теорию исчезновения воды на поверхности Марса.

Есть и марсианский сейсмограф Insight, он правда, ни ездить, ни летать не умеет, но работает отлично: в апреле 2023 года Insight зарегистрировал два мощных сейсмических события — магнитудой 3,3 и 3,1.

Но самое многообещающее место для внеземной колонии в Солнечной системе это не Марс, это спутник Сатурна — Титан. NASA выделило $125 тысяч на разработку концепции возвращаемого полета к Титану. Если не считать того, что Титан много дальше, чем Марс (лететь до Титана 7-8 лет), на спутнике Сатурна все намного проще. Атмосфера Титана в основном состоит из азота, атмосферное давление в 1,5 раза выше, чем на Земле. Значит аппарат может опуститься, просто раскрыв парашюты. На Титане разлиты целые озера жидкого метана, есть водяной лед, а в криовулканах, возможно, — вода. А значит электролизом можно получить кислород. Температура на Титане близка к температуре кипения кислорода — значит его можно сразу сжижать. А значит есть и топливо — жидкий метан, и окислитель — кислород. Заправляйся и лети. На Титане, конечно, много холоднее, чем в Антарктиде, но там не бывает таких ветров. На Титане не нужен герметичный скафандр, как на Луне, — достаточно теплого костюма и кислородной маски. Из-за небольшого притяжения и плотной атмосферы самый удобный способ передвижения — парящий полет на десятки и даже сотни метров. Но человек, выросший на Титане, вряд ли сможет жить на Земле, настолько здесь больше сила тяжести.