Министерство обороны США запланировало на 2023 год начать испытания новейшего оружия системы Ground Based Strategic Deterrent (GBSD). «Меч Армагеддона», как её называют американские военные, это перспективная межконтинентальная баллистическая ракета, которая придёт на смену действующим LGM-30G Minuteman III — наземному компоненту ядерной триады США. Финансирование программы GBSD на ближайшие десять лет составит 61 миллиард долларов.

Разработанная американской военно-промышленной корпорацией Northrop Grumman ракета, по замыслу Пентагона, обеспечит систему доставки ядерного оружия быстрого реагирования, которая сможет поразить практически любую точку на Земле за считанные минуты. Сейчас разработка GBSD находится на этапе «критической проверки конструкции» подсистем, а при создании оружия широко использовались цифровые технологии.

На отбор оптимальной конфигурации новой ракеты было потрачено шесть миллиардов долларов. Военно-воздушные силы США планируют приобрести не менее 400 единиц GBSD, каждая из которых будет оснащена термоядерной боеголовкой W87-1 мощностью около 335-350 килотонн в тротиловом эквиваленте, напоминает издание. Противники программы Ground Based Strategic Deterrent критикуют её высокую стоимость и предлагают модернизировать старые LGM-30G Minuteman III.

По данным Минобороны США, создание ракеты в рамках программы GBSD на замену LGM-30G Minuteman III, состоящей на вооружении с 1970 года, обойдётся на 38 миллиардов долларов дешевле, чем поддержка старой ракеты до 2075 года. Компания Northrop Grumman стала единственным претендентом на заключение контракта по созданию перспективной межконтинентальной баллистической ракеты для Пентагона.