Азоры — группа из девяти вулканических образований, затерянных в центре Атлантики. Заселены с XV века и принадлежат Португалии, но считаются автономным регионом. А знаете ли вы, что два острова Азорского архипелага (du Canti и Du Chieres) с 1907 года могли бы принадлежать Российской империи? Действительно, Санкт-Петербургу было предложено купить (или арендовать на длительный период) два острова под военную базу. Однако, изучив ситуацию, генеральный штаб отклонил предложение. Обоснование – строить полноценную военно-морскую базу было очень дорого, а использовать острова, как перевалочный пункт для снабжения (например, как угольную станцию) – неудобно и нецелесообразно. Считалось, что острова находятся далеко от предполагаемого театра военных действий – Тихого океана и Дальнего востока.
Этот небольшой архипелаг славится наличием эндемичной флоры и фауны, т.е. здесь обитают животные и растения, которых вы не встретите больше нигде. Но, есть здесь фрукт, который был завезен, но который стал основной статьей экспорта островитян. Речь идет об азорском ананасе.
Еще 300 лет назад основным экспортным товаром Азор были апельсины. Примерно 250 лет назад цитрусовые были уничтожены болезнью. В вулканической почве завелся грибок, который год за годом уничтожал урожай «оранжевых» фруктов. Островитяне стали искать замену и… перешли на выращивание ананасов. Они сделали правильный выбор. Сначала поставки шли на британский рынок продуктов роскоши, где ананасы считались самыми модными фруктами. И сегодня этот уникальный круглогодичный сбор урожая ценится по-прежнему.
Крупные, сочные и нежные, азорские ананасы — сладко-кислые зимой и сахаристые летом. У них сильный запах, и их продают только спелыми.
АзоОстров Сан-Мигель является основным производителем разновидности гладкого кайенского ананаса, который называется «Святой Майкл». Гольфстрим протекает мимо островов, поэтому весь год климат умеренный, но есть различие в степени сладости между зимними ананасами и теми, которые созревают летом. Июльские или августовские ананасы едят как десерт, в то время как ананасы, собранные в декабре или феврале, подаются главным образом как овощи к жареной говядине.
Кинозвезде Софи Лорен далеко за восемьдесят, но до сих пор её считают эталоном женской красоты и обаяния. Как её удалось сохранить фигуру, пышные волосы и упругую кожу? Софи никогда не делала из своей диеты секрет – она всегда говорила, что съедает по одному ананасу в день, разделив фрукт на четыре части. Формула «ешь ананас и худей» оказалось очень действенной. Итальянка уверена, что кислоты, витамины и микроэлементы, содержащиеся в ананасе, способствуют выработке коллагена, количество которого в организме прямо пропорционально молодости кожи. Регулярное употребление ананасов стабилизируют обмен веществ, за счет содержания в мякоти бромелайна — растительного фермента, расщепляющего белки в организме. Этот сладкий фрукт богат антиоксидантами, которые предотвращают провисание груди. Его мякоть весьма полезна для сердечнососудистой системы, т.к. отлично укрепляет сосуды и борется с отечностью. Ещё один большой плюс: в ананасе очень много клетчатки, которая нейтрализует чувство голода.
Только вот есть один нюанс. Софи Лорен всегда говорит о том, что она употребляет исключительно азорский ананас, но в модных журналах слово «азорский» почему-то пропускают… При этом доказано, что эти островные фрукты отличаются по химическому составу от своих континентальных собратьев.
