В 2015 году 170 стран мира приняли Парижское соглашение по климату, целью которого было не дать средней мировой температуре увеличиться на 1,5°C относительно доиндустриального уровня. После подписания соглашения многие страны и города начали принимать меры, чтобы снизить выбросы парниковых газов. Однако Доклад Программы ООН по окружающей среде (UNEP) за 2023 год показывает, что без решительных и строгих мер по смягчению последствий климатического кризиса температура на нашей планете к концу XXI века может вырасти уже на 3°C.

Новое исследование впервые подсчитывает количество парниковых газов, выбрасываемых крупными городами по всему миру. Цель работы состояла в том, чтобы исследовать и контролировать эффективность политики сокращения выбросов парниковых газов, проводимой 167 городами по всему миру, находящимися на различных стадиях развития. Согласно предыдущим работам, несмотря на то, что города занимают всего 2% поверхности Земли, в них проживает половина населения планеты и они ответственны за 70% выбросов углекислого газа.

В новой работе ученые показали, что 25 из 167 городов производят 52% от общего объема CO₂, создаваемого городами. Наибольшая доля выбросов приходится на энергетический и транспортный сектора. В городах Европы, Австралии и США выбросы на душу населения были значительно выше, чем в городах развивающихся стран. Авторы также показали, что наиболее серьезными источниками выбросов углекислого газа были мегаполисы в Азии, такие как Шанхай в Китае и Токио в Японии.