В рамках исследования, которое проводилось в период с октября 2017 года по январь 2019 года, ученые изучали влияние загрязнения окружающего воздуха, зеленых насаждений, застроенной среды, плотности застройки, нездорового питания, дорожного движения и его шума на здоровье детей. Всего в работе приняло участие около 2000 детей до 12 лет, которые жили недалеко от Барселоны. Ученые измеряли их индекс массы тела, окружность талии, и также уровень жировых отложений в организме.

Команда изучала поведение детей: когда они ели, что именно ели, как часто ходили в рестораны быстрого питания, пили ли газировку с сахаром, занимались ли спортом и как долго спали. Также ученые изучали условия, в которых живет каждый ребенок.

Как оказалось, 40% детей, живущих в городе, на момент проведения исследования имели избыточный вес или страдали ожирением. По мнению авторов, в этом были виноваты такие факторы, как загрязнение окружающей среды, шум и дорожное движение.

«Более высокие уровни загрязнения воздуха, дорожного движения и шума были связаны с более высоким индексом массы тела и более высокой вероятностью того, что у ребенка будет избыточный вес или ожирение», — говорит ведущий автор работы. Хотя механизмы, которые могли бы объяснить эту связь, остаются неизвестными, научная группа предложила несколько теорий, которые могли бы объяснить ее.

Они считают, что загрязнение воздуха может нарушить молекулярные механизмы, вызывающие ожирение, вызывая воспаление или окислительный стресс, нарушение гормонального фона и висцеральное ожирение. Шум может повлиять на сон, повысив уровень гормонов стресса, которые связаны со здоровым физическим развитием в детстве.