Некоторые люди наследуют только один мутантный ген и их организм создает как нормальную, так и дефектную версию фермента. Однако этот частичный дефицит приводит только к 1% полной активности соединения. Если вы унаследовали полный или частичный дефицит альдегиддегидрогеназы, в вашем организме долго будет сохраняться высокий уровень ацетальдегида после употребления алкоголя. Эффекты от этого похожи на мгновенное похмелье: у людей появляется тошнота, потливость, головная боль, учащенное сердцебиение, головокружение, а также покраснение лица.

Хорошая новость для людей с дефицитом альдегиддегидрогеназы состоит в том, что из-за таких побочных эффектов они намного реже употребляют алкоголь, чем люди без мутаций в кодирующем этот фермент гене. Благодаря этому среди жителей Восточной Азии менее распространены заболевания, связанные с алкоголизмом. Плохая новость состоит в том, что если у человека нет этого фермента в организме, но он много пьет, риск развития онкологических заболеваний, таких как рак пищевода, у него намного выше, чем у пьющих людей с альдегиддегидрогеназой в печени.