В рамках работы ученые изучили площадь в 260 квадратных километров и разделили ее на ячейки (квадраты) размером 1х1 километр. Затем, они взяли пробы почвы каждого квадрата. Сотрудники правоохранительных служб снабдили команду тремя образцами (уликами), попросив их определить, к каким ячейкам они могут принадлежать.

Используя геохимический анализ, ИК Фурье-спектроскопию, рентгеновскую флуоресценцию, магнитную восприимчивость и масс-спектрометрию, команда смогла исключить «из подозрения» 60% исследуемой территории. Доктор Патрис де Карита, главный научный сотрудник Geoscience Australia, сказал: «Большая часть криминалистики связана с исключением подозреваемых, поэтому возможность исключить 60% площади является существенным вкладом в успешное обнаружение образца. Вы можете сократить время, риски и инвестиции, связанные с текущим расследованием. Чем больше параметров мы рассматриваем, тем точнее система».

Ученые отмечают, что в большинстве развитых стран существуют базы данных о почве, используемые для разведки полезных ископаемых или поддержки в области землепользования. Если подключить методы австралийских ученых к этим базам данных, ловить преступников может стать легче!