Ежегодно множество птиц пересекают планету, паря над нашими головами в поисках пищи, тепла и друзей. Вот некоторые из самых замечательных путешествий, совершенных нашими пернатыми друзьями от полюса к полюсу.
Так называемые летние мигранты, как и обыкновенная кукушка, представляют собой виды птиц, которые примерно с октября по март проводят в странах с более теплым климатом.
В летние месяцы так много летающих насекомых, — что эти птицы могут прокормить себя, и успешно создают семью. Но осенью, когда слишком холодно для многих насекомых, птицы возвращаются на юг, где погода теплее и мухи доступны круглый год.
Белоснежные казарки, размножаются в Арктике, где есть полные солнечные дни и много травы, которой можно кормиться весной и летом. Когда наступает холодная погода, они мигрируют на юг, чтобы воспользоваться более теплой зимой.
Полярные крачки держат рекорд по самой длинной миграции всех птиц. Это путешествие по всему земному шару охватывает расстояние около 35 000 км. Самая старая известная арктическая крачка прожила 31 год, что означает, что за свою жизнь она преодолела более 1,6 миллиона километров — это больше, чем эквивалент двойного путешествия на Луну и обратно.
Многие виды следуют по маршруту арктических крачек с севера на юг и обратно. Один из наиболее интересных аспектов миграции птиц — это огромные высоты, на которых птицы часто путешествуют. Более холодный воздух тоньше и требует меньших усилий для прохождения через него. Прохлада также предохраняет птиц от перегрева, когда они так сильно задействуют мышцы крыльев. Но обратная сторона этого — гораздо более низкие уровни кислорода в верхних частях атмосферы Земли, что приводит к повышенному риску гипоксии: когда уровни кислорода, достигающего тканей тела, недостаточны, что потенциально может вызвать повреждение.
Более мелкие птицы, часто летают ночью, чтобы не подниматься так высоко. Из-за этого их называют ночными мигрантами. Эти птицы перемещаются по звездам и приземляются только для дозаправки в течение дня.
