Компания Virgin Galactic, которая принадлежит Брэнсону, сконструировала ракетоплан VSS Unity, который сегодня вместе отправил миллиардера в космос с космопорта «Америка» в Нью-Мехико. Вместе с Брэнсоном в полет отправились политы Дэйв Маккей и Майкл Масуччи, главный астронавт-инструктор Virgin Galactic Бет Мозес, ведущий инженер по эксплуатации Колин Беннетт и вице-президент по связям с правительством Сириша Бандла.

С помощью самолета-носителя рекетоплан VSS Unity поднимается на высоту 15-20 км, а далее подключает собственные двигатели, которые позволяют ему достигнуть высоты 80 км. В максимальной точке ракетоплан находится около четырех минут, в это время его пассажиры могут ощутить состояние невесомости. Далее ракетоплан начинает торможение и снижение, после чего возвращается в космопорт «Америка».

Это событие открывает новый вид туризма – космический. Конечно, такие путешествия смогут позволить только очень богатые люди планеты, поскольку билет в космос может обойтись в несколько сотен тысяч долларов.

Ричард Брэнсон обогнал основателя Amazon Джеффа Безоса, который хотел стать первым миллиардером, который откроет космический туризм. Полет Безоса назначен на 20 июля.